Aumentano i cattolici battezzati: da 1 miliardo 45 milioni nel 2000 a 1 miliardo 166 milioni nel 2008, questo l'arco di tempo preso in esame nell'Annuario 2010 per valutare le tendenze di maggior rilievo per la Chiesa cattolica nei cinque continenti e nei vari Paesi. La crescita in termini percentuali è del 11,54, di poco superiore alla crescita della popolazione mondiale del 10,77.
Dunque stabilità, anche se in Africa si registra il maggior incremento del 33 per cento mentre in Europa è solo del 1,17 per cento. Sale anche del 10 per cento il numero dei vescovi da 4.541 a 5.002, in maggior misura in Asia e Africa, mentre il totale dei sacerdoti cresce pure ma sotto l'1 per cento, in media, con punte positive del 33,1 in Africa e 23,8 in Asia e punte negative del -7 e -4 per cento in Europa e Oceania. A registrare maggior perdite sono i sacerdoti religiosi, passati da 139.397 nel 2000 a 135 mila nel 2008, mentre i sacerdoti diocesani sono aumentati da 265.781 a 272.431. Lieve diminuzione anche tra i religiosi non sacerdoti, che scendono di 1416 unità, e le religiose, che sono 740 mila nel 2008 il doppio dei sacerdoti, ma in calo del 7,75 rispetto al 2000. Crescono invece, del 28,6 per cento, gli studenti di filosofia e teologia negli istituti diocesani e religiosi, che aumentano da 110 mila a 177 mila, e così anche i diaconi permanenti, che vantano il maggior aumento del 33,7 per cento, passando dai 28 mila del 2000 ai 37.203 del 2008.